17 september 2004

Istanbul

Een hele dag in Instanboel, de grootste stad van Turkije, met 13 miljoen inwoners. Istanboel is de enige stad ter wereld, die zich uitstrekt over twee continenten, Europa en Azië. Ook is Instanboel de hoofdstad geweest van drie belangrijke rijken uit de geschiedenis: Het Romeinse-, Byzantijnse- en Osmaanse rijk.

Als eerste brengen we een bezoek aan de Blauwe moskee, van buiten is niet te zien waarom het de Blauwe moskee heet, maar eenmaal binnen zien we waarom, de moskee is helemaal betegeld met blauwachtige tegels. De inrichting is vrij sober, zoals het hoort in een Islamitisch godshuis, maar de vele blauwachtige tegels, het gedempte geluid en de grote tapijten maken het voor ons een indrukwekkend geheel.

Vervolgens gaan we lopend naar het Topkapi paleis. Het is een groot complex bestaande uit poorten, ontvangstruimten, terrassen en de harem. Het vormde het zenuwcentrum van het Osmaanse rijk en bood plaats aan de sultan, zijn familie en harem, de ministers en de schatkist. Wij hebben nog een apart bezoek aan de schatkamer gebracht, waar diverse gouden voorwerpen met ingelegde edelstenen te zien zijn, en een diamant van maar liefst 86 karaat. Werkelijk schitterend, helaas hadden we te weinig tijd om hier uitgebreid rond te kijken en mochten er, uiteraard, geen foto's worden gemaakt.

Na de lunch vervolgen we onze weg naar het Aya Sofia. Meer dan 1000 jaar was deze kathedraal het grootste overkapte bouwwerk van de wereld. Toen in 1453 Constantinopel werd ingenomen door Mehmet II, werd in tegenstelling tot wat toen gebruikelijk was, de Aya Sophia niet vernietigd. Wel werd onmiddellijk begonnen met het verwijderen van alle Christelijke relikwieën en werden de mozaïeken met bijbelse afbeeldingen met een kalklaag bedekt en werd het een moskee. Op last van Ataturk werd de moskee in 1934 gesloten, om vervolgens na een jaar weer als museum te worden geopend. De mozaïeken werden weer blootgelegd, maar ook de Islamitische kenmerken bleven bewaard.

We sluiten de dag af met een boottocht over de Bosporus en een bezoek aan Grand Bazar. Na het diner gaan we nog een tour by night maken, Istanboel by night is indrukwekkend, deze stad leeft 24 uur per dag, wat een mensen, wat een auto‘s !!!